Land und Leute

Nach Russland ist Kanada der zweitgrößte Flächenstaat der Erde und verfügt mit mehr als 202.000 Kilometern über die längste Küstenlinie der Welt. Auf dem nordamerikanischen Kontinent gelegen, ist das Land von den Nachbarstaaten USA und Grönland umgeben. In Kanada herrscht eine parlamentarische Monarchie mit dem derzeitigen Oberhaupt Königin Elisabeth II., vertreten durch die Generalgouverneurin Michaëlle Jean.

Die Bundeshauptstadt ist das in der Provinz Ontario gelegene Ottawa, dass gut 810.000 Einwohner zählt. Die beiden offiziellen Amtssprachen des Landes sind Englisch und Französisch, wobei in der Provinz Québec über 90 Prozent der Bevölkerung französisch-sprachig sind, außerhalb von Québec jedoch 98 Prozent der Kanadier Englisch sprechen.

Trotz der Größe des Landes hat es eine der geringsten Bevölkerungsdichten der Welt. Der Großteil der Bevölkerung lebt in den Großstädten und deren Ballungsgebieten. Zu diesen zählen Toronto, Montréal, Vancouver und Ottawa. Der Norden Kanadas ist hingegen in manchen Regionen noch unbesiedelt.

Kanada ist für seine Natur und das schöne Landschaftsbild bekannt. Geprägt von Wäldern, Gewässern und Gebirgen, bietet das Land verschiedenen Tier- und Pflanzenarten ein Zuhause. In den arktischen Gewässern leben Wale, Seehunde, Walrosse und Eisbären, in den Tundren gibt es die Polarwölfe und -füchse und in den Prärien Kanadas leben die vom Aussterben bedrohten Bisons.

Heute ist Kanada eines der beliebtesten Einwandererländer der Welt. Die meisten der Immigranten stammen aus Asien, insbesondere aus China. In den letzten fünf Jahren betrug die Wachstumsrate stetig um die fünf Prozent, womit Kanada Spitzenreiter der G8-Staaten ist.

Die indigene Bevölkerung macht etwa vier Prozent der Gesamtbevölkerung aus. Zu den Völkern gehören die First Nation („Indianer“), die Inuit und die Métis, deren Rechte aktiv vertreten werden. Am 21. Juni wird jedes Jahr der traditionelle „National Aboriginal Day“, auf französisch „Journée nationale des Autochtones“, gefeiert.

LaCrosse und Eishockey sind die beiden kanadischen Nationalsportarten, die Teil der Identität und Kultur Kanadas darstellen. Das Land ist weiterhin für den Ahornsirup bekannt. Gleichzeitig ist das Ahornblatt das Nationalsymbol. Zudem hat Kanada zahlreiche bekannte Schriftsteller und Musiker hervorgebracht.